趙光義被箭傷所擾。
至道三年農歷三月,趙光義崩于東京宮中之萬歲殿,年五十九歲,在位二十二年。皇太子趙恒登基為帝,是為宋真宗。群臣上尊謚曰神功圣德文武皇帝,廟號太宗。同年農歷十月,葬在永熙陵。
趙光義是宋宣祖趙弘殷和杜太后所生的第三個兒子,宋太祖趙匡胤之弟。后晉天福四年己亥年十月七日甲辰生于開封府浚儀縣崇德北坊護圣營官舍。
起初,趙光義之母夢見神仙捧著太陽授予她,從而有娠懷孕,直到趙光義出生的當天夜晚,紅光升騰似火,街巷充滿異香。
趙光義從小聰穎而不群,與別的孩子游戲,都畏服于他。960年,趙光義參加陳橋驛兵變,擁立其兄趙匡胤為帝。
趙匡胤即位之后,封趙光義為殿前都虞候,領睦州防御使,不久領泰寧軍節度使。征討李重進之后,趙光義被封為大內都部署,加同平章事、行開封府尹,再加兼中書令。進占太原之后,趙光義又被改封為東都留守,別賜門戟,封晉王,位列宰相之上。