一年生三稈直立,光滑,高約100厘米,徑4-6毫米,具4-5節。葉鞘光滑,大都短于或基部者長于節間,兩側具兩葉耳,互相抱莖;葉舌膜質,長1-2毫米;葉片長9-20厘米,寬8-15毫米,微粗糙。
穗狀花序成熟后黃褐色或為紫褐色,長4-8厘米(芒除外),寬1.8-2厘米;小穗長約1厘米;穎線狀披針形,被短毛,先端漸尖呈芒狀,長達1厘米;外稃先端延伸為長10-15厘米的芒,兩側具細刺毛。穎果成熟時易于脫出俘體。
青稞是禾本科植物。
禾本科是種子植物中最有經濟價值的大科。是人類糧食和牲畜飼料的主要來源,也是加工淀粉、制糖、釀酒、造紙、編織和建筑方面的重要原料。
除了蕎麥以外,幾乎所有的糧食都是禾本科植物,如小麥、稻米、玉米、大麥、高粱等。豬、牛、馬、羊等各類家畜也都吃草。竹子在日常生活處處可見,在東南亞還有竹子造的房屋。大自然中的野草不止是動物的食物,還能制造大量氧氣,防止水土流失。