印刷是唐朝初期(公元600年)發明的,現存最早文獻和最早的中國雕版印刷實物是在公元600年,即唐朝初期。宋仁宗慶歷年間(1041-1049),畢升發明了膠泥活字印刷術。這是有記載的世界最早的活字印刷術。
印刷術是中國古代勞動人民的四大發明之一。雕版印刷術發明于唐朝,并在唐朝中后期普遍使用。宋仁宗時畢昇發明了活字印刷術。宋朝雖然出現活字印刷術,但并未普遍使用,而仍然是普遍使用雕版印刷術。印刷術是人類近代文明的先導,為知識的廣泛傳播、交流創造了條件。印刷術先后傳到朝鮮、日本、中亞,西亞和歐洲地區。