據悉,如懿是嫻妃。乾隆賜她一個“嫻”,既有靜嫻慎篤的夸獎,又不乏賢惠持家的盼望。
劇中,如懿家道中落之繼后,惜情卻傷情之妻。出身大族,少時驕傲任性,家道中落后日漸沉穩。入宮屢受磋磨,更習得謀略與手段,但始終不改倔強與真情。明知后宮難得一人心,仍渴望夫妻間的尊重與信任。
也得乾隆珍重扶持,一路由冷宮走至繼后。卻在位居中宮之后,與乾隆漸行漸遠,終至斷發被廢,獨守青櫻弘歷的美好回憶而去。如懿看破帝家涼薄、世事紅塵,卻也是不悔一生愛一人。
結局中,海蘭暗中搜集嬿婉的罪證并通過婉嬪告知皇上,成功扳倒魏嬿婉,為如懿報仇。由于魏嬿婉垮臺洗刷冤屈,但乾隆因認為如懿希望自由自在不被宮中所有事約束,于是始終沒有復其位分,認為這樣也許是放了她。如懿之后,皇帝下令選秀不再選烏拉那拉氏,讓烏拉那拉氏后人都可以以平凡夫妻的身份活下去。